Le Gamin [Geoffrey]

Ça n'allait pas. Oh ça non, ça n'allait pas du tout. Qu'est-ce qu'il avait espéré aussi, à revenir les mains vides ? "C'est pas grave, tu feras mieux la prochaine fois" ? Ç'aurait été mal connaitre le Vieux. Et il savait sans doute mieux que quiconque comment celui-ci considérait l'échec. Si ça avait été que ça encore... Mais non, il avait fallu que ce type se moque de lui, ajoutant à la honte jetée ainsi sur la Confrérie.

Pas pris au sérieux hein... ? Et c'était pas le maigre tribut qu'il avait prélevé - oh, trois fois rien, deux porcelets égorgés et une citrouille volée, avec en souvenir la morsure du chien à son molet - qui allait aider à améliorer cet état de fait. À vrai dire, il pouvait s'estimer heureux de pas s'être ramassé une taloche de la part du Vieux après ça, ou pire, un coup de dague d'un autre membre. C'est qu'il avait pas vraiment envie qu'on s'entraine sur lui...

Ne plus le décevoir... Plus facile à dire qu'à faire, d'autant qu'il avait aucune excuse, et pas mal à rattraper déjà. C'est qu'il avait plus douze ans... Rien de plus normal à ce que le Vieux attende davantage de lui maintenant.

Ça n'allait pas. Malgré la réussite in extremis de leur dernière action, qui l'avait décidé à revenir ici, ça n'allait pas. Il avait la tête submergée par toutes sortes de plans sur la comète qu'il s'était monté pour arriver à ses fins, tous plus invraisemblables les uns que les autres. Souffler, se calmer, remettre de l'ord... Outch !

La brûlure sur ses doigts le ramène à la réalité. À quel moment il avait bien pu craquer cette foutue allumette ? Bah, quelle importance, il l'avait déjà lâchée de toute façon. Une autre allumette vient rejoindre la première au milieu de la paille sèche entreposée pour l'hiver. Puis une autre, et encore une...

Le meuglement d'une vache interrompt son geste répétitif. Il se détourne de la flambée pour se glisser hors de la grange avant que celle-ci n'attire trop l'attention. Ce qui ne manque pas d'arriver. Les cris ne tardent pas, et avec eux des mouvements empressés. Il s'éloigne avec un sourire, contourne prudemment tandis que toute la ferme s'active entre la rivière et l'étable, lui laissant le champ libre. Une fois la maison vidée de ses occupants, trouver l'endroit où ils gardent leur maigre pécule est un jeu d'enfant. Son père avait cette même vieille habitude de conserver les économies familiales sur la poutre au dessus du lit. Celle-ci a brûlé depuis...

Il ne perd pas de temps à prélever son dû, laissant derrière lui une trace de son passage, avant de finalement ressortir. Il n'aura pas les mains vides cette fois. S'agit de pas s'attarder maintenant, les flammes ont déjà bien diminué. Il va pour s'éclipser quand un grondement le fait se figer sur place. Pas longtemps, le souvenir de la morsure se faisant soudain plus vif. Cette saleté de clébard. Mais il l'a pas oublié, non. Un geste rapide, le bout de viande qu'il ôte de son sac atterrit sous le nez de l'animal. Lui souhaitant une bonne digestion, il s'en va sans demander son reste.

Derrière lui, Les dernières rumeurs des flammes s'éteindront bientôt.